Василий Иосифович Бебутов родился 225 лет назад в 1791 году в Тифлисе, в дворянской семье, принадлежавшей к числу почетных княжеских фамилий, вышедших из Армении и занявших видное место в ряду княжеских родов Грузии. Его предки были вынуждены покинуть родину из-за того, что там они подвергались постоянным гонениям и преследованиям со стороны персидских завоевателей. Потомок старинного армянского рода, Василий Иосифович Бебутов всю жизнь верно служил своему народу и России, которая стала для него родной и близкой. Его предки, бежавшие от персидского владычества в Тифлис, служившие грузинским царям, с надеждой смотрели на православную Россию, со стороны которой ждали освобождения своей родины от иноземного владычества. Они с надеждой восприняли заключение Георгиевского трактата между Россией и Грузией как важного шага на пути освобождения и Армении от владычества Персии и Турции.

ДЕТСТВО ВАСИЛИЯ ПРОХОДИЛО В ОЧЕНЬ ТРЕВОЖНОЙ ОБСТАНОВКЕ НЕ только в Грузии, но и на всем Кавказе. Ослабленное Грузинское царство постоянно подвергалось угрозам и нашествиям со стороны более сильных соседей - Персии и Османской империи, а также набегам горских народов. Над людьми постоянно довлел страх перед очередным нашествием, как правило, сопровождавшимся грабежами, разорением, насилиями, убийствами, пленом близких и родных, которых могли превратить в рабов или продать в рабство на восточных рынках.

После того как в конце 90-х годов ХVIII века в Тифлисе появились русские полки, Иосиф Бебутов поступил на службу. За участие в военных действиях получил российские награды и чин полковника. Когда в 1802 году в Тифлисе было открыто Благородное училище, то одним из первых его учеников стал одиннадцатилетний князь В. Бебутов. В училище много внимания уделялось развитию творческой активности учащихся, изучению истории родного края. В 1806 году в Министерство просвещения России был представлен перевод на русский язык грузинской истории, посвященный императору Александру I, подготовленный воспитанниками сего училища кн. Бебутовым, Сараджевым, Чубиновым и Амиросовым.

После окончания училища И. Бебутов определил сына Василия в первый кадетский корпус в Петербурге, который тот окончил через два года в числе лучших учеников. Его портрет поместили в галерее выдающихся выпускников корпуса. Князь В. Бебутов - первый посланец Закавказья, окончивший привилегированное военное учебное заведение в столице России.

Выпущенный в 1809 г. из корпуса в Херсонский полк, расквартированный в Тифлисе, прапорщик Бебутов был определен адъютантом к управлявшему в Грузии и командующему отдельным Грузинским корпусом генералу Тормасову, которому был нужен грамотный человек из знатного рода, знающий местные языки, обычаи, преданный России. С этого времени началось служение князя В. Бебутова своему народу, России, которое продолжалось без малого полвека.

В. БЕБУТОВУ ДОВЕЛОСЬ ПРОСЛУЖИТЬ БОЛЕЕ ДЕСЯТИ ЛЕТ АДЪЮТАНТОМ при командующих корпусом генералах Тормасове, Паулуччи и Ермолове. Находясь рядом с такими неординарными личностями, он многое взял от них для своей будущей деятельности. Он научился умению анализировать ситуацию, ориентироваться в обстановке, принимать взвешенные решения, ценить подчиненных, уважать их достоинство, научился дипломатии, уважительно относиться к другим народам и истории.

В. Бебутову глубоко врезалось в память, как итальянец генерал Паулуччи, посетив захоронения грузинских царей, резко обошелся с грузинскими дворянами, запустившими могилы своих монархов, которым поклонялись при жизни. Он заставил привести могилы в порядок и поддерживать его, чтя память предков.

Настоящей школой дипломатии для Бебутова стало его участие в 1817 году в ходе переговоров Ермолова в Персии, где Алексей Петрович, боевой генерал, показал образцы защиты интересов и чести российского государства и не позволяя шаху и его приближенным унижать собственное достоинство. Будучи длительное время рядом с генералом Ермоловым, В. Бебутов многое почерпнул у него в умении широко мыслить, принимать решения и реализовывать их.

Генерал А.П. Ермолов, высоко ценя своего адъютанта, в 1821 г. назначил его командиром Мингрельского полка, а в 1825 г. - командиром бригады и начальником Имеретинской области. Знания, умение и такт помогли В. Бебутову установить уважительные отношения с местным дворянством и организовать управление областью. Это по достоинству оценил и генерал Паскевич, сменивший А.П. Ермолова. Во время войны с Турцией он в 1828 г. отозвал генерала Бебутова из области и наблюдал за его действиями в сражении за крепость Ахалцих, где Бебутов проявил себя с наилучшей стороны, командуя бригадой, и удостоился золотого оружия "за храбрость". После включения в состав России Ахалцихского пашалыка И.Ф. Паскевич, не колеблясь, назначил В. Бебутова его начальником.

Генерал Бебутов быстро установил отношения с местным населением, создал из его среды воинские формирования, которые развернули борьбу с рыскавшими по пашалыку бандами грабителей. А когда союзник Турции аджарский правитель вторгся на территорию пашалыка со своими отрядами, в несколько раз превышавшими силы русских, генерал Бебутов сумел организовать оборону крепости и, несмотря на значительное превосходство противника, огромные трудности, продержаться до подхода русских войск. За это он был награжден орденом Св. Анны I степени.

После заключения мира с Османской империей начальник пашалыка генерал Бебутов с головой окунулся в наведение порядка на его территории. Главное он видел в том, чтобы не только защитить местное население, обустроить беженцев и переселенцев с территории Турции, но и ввести жизнь в мирное русло. Постепенно жизнь в пашалыке налаживалась.

ПО УСЛОВИЯМ МИРНОГО ДОГОВОРА С ПЕРСИЕЙ И ТУРЦИЕЙ ИЗ ОТОШЕДШИХ территорий, населенных армянами, была образована Армянская область. В 1830 г. В. Бебутов был назначен ее начальником. Он воспринял это с удовлетворением. Теперь у него была возможность служить своему многострадальному народу на практике. В течение семи лет он руководил областью, добиваясь того, чтобы она быстрее стала процветающим краем. И ему многое удалось сделать.

В Закавказском управлении нужны были грамотные люди, знающие местные условия. И в 1837 г. В. Бебутов был назначен членом совета Закавказского управления. Это позволило ему расширить видение проблем Закавказья.

Генерал-фельдмаршал Паскевич, будучи наместником в Царстве Польском, продолжал уделять внимание семье Бебутовых. А в 1838 году в штаб действующей армии по согласованию с императором Николаем I был переведен В.И. Бебутов. В Польше он пробыл четыре года, большую часть времени являясь комендантом крепости Замостье, одной из баз русских войск в Царстве Польском. Там ему было присвоено звание генерал-лейтенанта.

В начале 40-х годов резко осложнилась обстановка на Северном Кавказе в связи с активизацией действий Шамиля, создавшего свое государство - имамат. Генерал В.И. Бебутов был возвращен на Кавказ и в 1844 г. назначен командующим войсками в Северном Дагестане.

В 1845 г. наместник на Кавказе М.С. Воронцов организовал поход в столицу Шамиля Дарго. На генерала Бебутова, помимо того что он являлся командиром Дагестанского отряда, было возложено снабжение войск, участвовавших в походе. Это было очень сложно в горных условиях и повышенной активности отрядов горцев, постоянно нападавших на обозы. А после взятия Дарго и ухода русских войск генералу Бебутову было поручено вывезти оттуда все имущество в условиях окружения горцами. В. Бебутов блестяще справился с поручением, что с удовлетворением отмечал главнокомандующий корпусом М.С. Воронцов. В Нагорном Дагестане войска под командованием генерала Бебутова одержали ряд побед над Шамилем. За блестящую победу в 1846 г. под Кутишами его наградили орденом Святого Георгия III степени.

Все это время наместник на Кавказе М.С. Воронцов внимательно присматривался к генералу Бебутову и в ноябре 1847 г., учитывая его большой опыт управления территориями, назначил В. Бебутова на ключевую должность в наместничестве - начальником гражданского управления Кавказским краем.

Приступив к работе, В.И. Бебутов стремился так организовать работу, чтобы вопросы рассматривались и решались без волокиты, в максимально сжатые сроки, хотя это часто и не удавалось по не зависящим от него причинам. Аппарат стал работать более слаженно, качественно и результативно. Во многом это было связано не только с тем, что он хорошо знал местные проблемы, но с его личными качествами и работоспособностью. Все отмечали его обаяние, такт, проявляемый к людям, независимо от их социального положения. А решать ему приходилось самые сложные вопросы, связанные с жизнью местного населения. М.С. Воронцов стал доверять ему всецело в порученных делах.

ЗЕНИТОМ СЛАВЫ ДЛЯ В.О. БЕБУТОВА СТАЛА ВОСТОЧНАЯ (КРЫМСКАЯ) ВОЙНА. Когда в 1853 г. выяснилось, что война с Турцией неизбежна и командовать войсками престарелый М.С. Воронцов не сможет, по его предложению император Николай I назначил командующим действующим корпусом генерал-лейтенанта Бебутова. Из данных разведки и лазутчиков генерал Бебутов знал, что турецкие войска в Малой Азии превосходят его силы в несколько раз. Поэтому он добился от Воронцова разрешения формировать дружины из местного населения, вооружив их из военных арсеналов.

Первое крупное столкновение действующего корпуса произошло у деревни Башкадыкдар 19 ноября 1853 года. Несмотря на значительное превосходство анатолийской армии, действующий корпус одержал убедительную победу. Так случилось, что это произошло на следующий день после разгрома турецкого флота в Синопской бухте эскадрой вице-адмирала Нахимова. Император обоих военачальников наградил орденом св. Георгия II степени.

Эти две победы на море и на суше убедили императора Николая I в том, что российские вооруженные силы значительно превосходят турецкие. Поэтому он смело вступил в войну, несмотря на требования европейских государств прекратить военные действия. Поскольку он отказался это сделать, Англия и Франция вступили в войну на стороне Турции.

Это произошло после еще одной блестящей победы действующего корпуса генерала Бебутова у деревни Кюрюк-Дара 24 июля 1854 г. Там были разгромлены турецкие войска, превосходившие русский корпус более чем в три раза. Известно, что Николай I очень высоко оценил эту победу. Когда ему сообщили об этом, он сказал: "Генерал Бебутов хочет удивить меня победой, так я же удивлю его наградой". В. Бебутов был удостоен высшей награды Российской империи - ордена Св. Андрея Первозванного, которым генерал-лейтенанты в то время не награждались, а только полные генералы. Это награждение свидетельствовало о том, какое большое значение Николай I придавал разгрому анатолийской армии турок. По имевшимся сведениям, армия, разгромив русский действующий корпус, должна была вторгнуться в Закавказье, выбить оттуда русских и соединиться с горцами Северного Кавказа, чтобы вести с ними совместные военные действия против России. Кроме того, часть сил анатолийской армии планировалось использовать в боевых действий на Балканах и в Крыму.

Награда воодушевила генерала Бебутова. Он стал готовиться к осаде и штурму турецкой крепости Карс, понимая, что это очень сложная и трудная задача. Крепость была сильно укреплена, имела большой гарнизон, в который влилась часть войск анатолийской армии. Для взятия Карса необходимы были дополнительные силы, которых на Кавказе не было. Ожидать пополнений не приходилось, тем более что в августе объединенные войска Турции, Англии, Франции высадились на Крымском полуострове. Вскоре стало известно о готовящейся высадке в Закавказье в районе Батуми турецкого корпуса, который должен был прийти на помощь гарнизону Карса. Для действующего корпуса на Кавказе главной задачей стало удержание турецких войск в Малой Азии, постоянно угрожая вторжением в глубь турецкой территории. А пока одной из важных тактических целей была борьба с отрядами башибузуков, вторгавшихся на территорию Грузии и Армении и занимавшихся грабежами населения.

ГЕНЕРАЛ БЕБУТОВ ПРЕКРАСНО ПОНИМАЛ СЛОЖНОСТЬ СВОЕГО ПОЛОЖЕНИЯ, но, как никто другой, знал и то, что для осады и штурма Карса у него крайне мало сил. Поэтому он считал, что у него есть возможность лишь демонстрировать свои намерения.

За проявленную медлительность генерал Бебутов подвергался критике окружения. Его обвиняли в том, что он не способен решать крупные задачи, боится штурмовать Карс, хотя в глаза ему об этом не говорили. Но генерал чувствовал, что многие не одобряют его действий. Это проявлялось в том, что находилось немало таких, кто настаивал на немедленном штурме Карса, пока среди турок царит паника и они не в состоянии оказать достойного сопротивления. Однако генерал продолжал свою линию. Это давало повод его завистникам и соперникам утверждать о том, что генерал не обладает для этого необходимыми данными, а одержанные им победы - это всего лишь везение и ничего более.

Полковник де'Саже в анализе военных действий в 1854, 1855 гг., давая характеристики военным деятелям на Кавказе, о князе В.И. Бебутове писал: "Кн. Василий Осипович Бебутов имеет много достоинств. Подчиненные его всегда расположены к нему за его ласковое обращение. Он ума проницательней, имеет большую опытность в жизни, богат сведениями административными, но не военными, за то чрезвычайно счастлив в бою. Он способен управлять краем, но не делать завоеваний. В военном отношении его счастие изумительно. Он всюду имел дела случайные, отважные и блестящие, не подготовляя для них подручных средств. Под Куташами он спас Акушу и Мехтулинские владения, не зная накануне, что он утром найдет и разобьет Шамиля. Под Баш-кадыыкяром он спас Закавказский край, разбив 30-тысячную армию 9-ю батальонами и одним драгунским полком с 32 орудиями. Не зная, что турецкая армия вся готова принять бой, он оставил в Александрополе два батальона, 6 батарейных орудий и полк козаков. Под Курюк-дара он уничтожил лучшую часть анатолийской армии, думая с вечера преследовать ее на пути из Хаджи-вали в Карс, между тем на рассвете встретил ее нечаянно на носу. Его военное счастье равно счастью величайших полководцев. Замечательно в нем еще то, что он не только осторожен, но даже нерешителен, между тем имеет дела величайшей отваги".

Невольно вспоминаются слова гениального русского полководца А.В. Суворова о подобных высказываниях в его адрес: "Помилуйте, везение, везение. Но ведь когда-то и умение нужно употребить".

Новый наместник на Кавказе и командующий Отдельным Кавказским корпусом генерал Н.Н. Муравьев взял командование действующим корпусом на себя. Генерал Бебутов возвратился к своим обязанностям начальника Главного управления. Но к этому добавилось еще и командование всеми войсками на Кавказе, за исключением действующего корпуса. Так что нагрузка на него значительно увеличилась. Но и генералу Муравьеву потребовалось почти полгода, чтобы подготовиться и взять крепость Карс.

СМЕНИВШИЙ НА ПОСТУ НАМЕСТНИКА Н.Н. МУРАВЬЕВА, УШЕДШЕГО В ОТСТАВКУ В 1856 ГОДУ, князь А.И. Барятинский, будучи предметно знакомым с отменными качествами В. Бебутова, военачальника и человека, оставил его в прежней должности. А.И. Барятинский, прибыв в Тифлис, решил провести реформирование гражданского управления. По всему было видно, что у него на этот счет сформировалась довольно четкая позиция, видимо, обговоренная с императором, с которым он пребывал в дружеских отношениях. Поэтому действовал он решительно, осуществляя военно-административные и стратегические преобразования. Главным исполнителем в разработке всех задумок наместника стал князь В.И. Бебутов, которому тот всецело доверял. Работал он над документами, как всегда, тщательно, продумывая их таким образом, чтобы в положениях не было двоякого смысла. Поэтому документы получались четкими и лаконичными. После прочтения их А.И. Барятинским они дорабатывались с учетом его замечаний. После того как документы подписывались наместником, начальник Главного управления организовывал их выполнение.

Князь Барятинский провел на Кавказе ряд мероприятий, направленных на подъем благосостояния края, наведение в нем порядка, законности и усиления значения органов русской власти. Для этих преобразований он имел широкий простор, пользуясь предоставленным ему правом реформировать старые учреждения и вводить новые, без утверждения их законодательным порядком, "в виде опыта, на три года".

Уже в первые месяцы пребывания А.И. Барятинского на Кавказе было расформировано Главное управление наместничества и учрежден Особый комитет для обсуждения основ, на которых должна быть произведена реформа управления.

Мероприятия князя Барятинского по улучшению Кавказского управления охватывали собой все стороны общественной жизни. Так, в вопросе об учебной части он настоял на упразднении учебного округа, передав все права и обязанности попечителя начальникам отдельных местностей края, делопроизводство по наблюдению за учебной частью сосредоточивалось в Главном управлении наместника. Немало труда вкладывалось в улучшение строительной и дорожной части, благодаря чему в некоторых, прежде глухих и неудобных для сообщения местах прокладывались прекрасные дороги и шоссе. Венцом этой работы стало сооружение Военно-Грузинской дороги. Группа иностранных инженеров составила проект железной дороги от Поти до Баку, построенной гораздо позднее, выработала план орошения, экономическое значение которого для Кавказского края очень высоко ставил наместник. Осуществление этих разработок, планов тяжелым грузом ложилось на начальника Главного управления наместника В.И. Бебутова, который не умел и не хотел работать плохо, поэтому старался глубоко вникать в существо дел. Это в свою очередь отражалось на здоровье уже немолодого генерала В.Бебутова.

Василий Иосифович во второй половине 1857 г. стал чувствовать себя все хуже. Он сдавал на глазах, хотя старался держаться все также подтянуто, был, как всегда, любезен со всеми. Но это давалось ему все труднее и труднее, требовало больших физических и волевых усилий. Василий Иосифович все отчетливее чувствовал, что силы его покидают. Окружающие видели его страдания и всячески старались облегчить их, используя достижения медицины, знахарей, целителей.

Наместник А.И. Барятинский, зная о болезни В.О. Бебутова, всячески старался облегчить его положение, не только служебное, но и моральное. Многие вопросы он поручал решать другим, чтобы уменьшить нагрузку на князя, делал представления императору о его поощрениях, и тот шел навстречу.

Император Александр II, относившийся с большим уважением к князю Бебутову еще с того времени, когда наследником в 1850 году посетил Кавказ, писал А.И. Барятинскому 9 февраля 1858 г.: "Очень искренне сожалею, что расшатанное здоровье кн. Бебутова мешает ему продолжать выполнять важные функции, которые были ему поручены. По Вашему желанию я только что назначил его членом совета (Государственного) с разрешением остаться в Тифлисе и сохранением всего жалованья. Надеюсь, что он увидит в этом новое доказательство того, что я ценю его долгую и полезную службу. Поручаю Вам поблагодарить его от моего лица".

1 марта 1858 года Василий ИосифовиЧ Бебутов сконЧалсЯ от тЯжелой болезни - рака желудка. Прощались с покойным не только жители Тифлиса. Немало людей приехало из Армении и других мест. Народ шел нескончаемым потоком через квартиру с утра до позднего вечера в течение недели. Люди шли по зову сердца, а не по принуждению отдать последний поклон заслуженному воину и человеку, так много сделавшему для людей и государства. Люди искренне оплакивали покойного князя.

Василий Иосифович Бебутов был похоронен 16 марта в воскресенье в Тифлисе на армянском кладбище при церкви Ходжаванк в фамильной усыпальнице князей Бебутовых.

Вся жизнь князя В. И. Бебутова - пример служения родному народу, России, которая приняла армян в свой состав. Это давало возможность выходцам из Армении проявить себя на государственной и военной службе. В России хорошо известны имена многих из них: М.Т. Лорис-Меликов, М.З. Аргутинский-Долгорукий, М.П. Лазарев, И.Д.Лазарев, Р.Г. Мадатов, Л.М. Серебряков... В их числе по праву звездой первой величины сияет имя генерала от инфантерии, князя Василия Иосифовича Бебутова.

Николай СУДАВЦОВ, доктор исторических наук, профессор кафедры истории России Северо-Кавказского федерального университета