Солдаты из Азербайджана – страны с мусульманским большинством – принимали участие в американских миссиях в Косово, Афганистане и Ираке, в то время как Баку сыграл большую роль в организации снабжения войск в Афганистане. В случае конфликта с Ираном эта страна может стать ключевым партнером при сборе информации из-за своего географического положения – близости к Ирану. У нее уже налажены тесные связи с Израилем, например по строительству беспилотников, отмечает обозреватель американского издания.

 

По контрасту с этим у Еревана есть тесные связи на международном уровне лишь с двумя странами – Россией и Ираном. При этом «у лоббистов армянской стороны есть мощные друзья в Конгрессе». Как отмечает Петерсен, в глазах США Армения и Азербайджан связывает конфликт в Нагорном Карабахе – «территории, признанной на международном уровне за Азербайджаном, которая с конца холодной войны находилась в руках Армении». Однако, по его мнению, это не должно уравнивать американскую политику в отношении двух стран.

 

Два события последних месяцев стали иллюстрацией к этому тезису – визит президента России Путина в Азербайджан в середине августа и решение Армении присоединиться к «неосоветскому» Таможенному Союзу в начале сентября, продолжает автор.

 

Во время визита в Баку Путин, который часто ведет себя за закрытыми дверями иначе, чем под прицелом телекамер, все время относился к президенту Ильхаму Алиеву с подчеркнутым почтением. Предварительный визит в Азербайджан также совершил глава госкомпании «Роснефть» и правая рука Путина – Игорь Сечин. В эту поездку Путин взял с собой шесть представителей правительства, а также «решил немного поиграть мышцами: во время президентского визита в порт Баку зашли российские военные корабли».

 

Тем не менее он уехал с пустыми руками, рассказывает обозреватель. Азербайджан вытеснил российских военных техников со своего радарного комплекса, а еще ранее – отказался от экспортного транзита нефти через российскую территорию. Российский лидер даже не смог подписать детальное соглашение об экспорте газа с государственной компанией Азербайджана и вернулся домой с туманным обещанием о сотрудничестве. «Это был унизительный инцидент для российского лидера, который много усилий тратит на то, чтобы казаться сильным и всегда контролирующим положение, особенно на пост-советском пространстве», пишет The National Interest.

 

Азербайджан также ясно дал понять, что не намерен присоединяться к Таможенному Союзу. Эта структура, по словам Путина, в конечном итоге должна перерасти в «Евразийский союз» — организацию, «предположительно сходную с ЕС, но угрожающе напоминающую СССР». Украина тоже «отбивается от российских уговоров», и даже такие «бедствующие» страны, как Киргизия и Таджикистан, Москве пришлось «принуждать» делать шаги в сторону членства, отмечает аналитик.

 

Между тем Армения решила присоединиться к Таможенному Союзу, отодвинув переговоры с ЕС об ассоциации и свободной торговле. «Кинувшись в объятия Москвы, Армения, по существу, подала сигнал западным организациям, что она больше не заинтересована в реформах или евроинтеграции», — считает Александрос Петерсен. «Экономика страны целом зависима от денежных переводов, в основном – от членов армянской диаспоры в России», а большую часть остальной экономики контролируют компании, связанные с Кремлем. Правительство Армении имеет большие долги перед Москвой, а «бывшая колониальная сила содержит военную базу на 3 тысячи человек в Гюмри – втором по величине городе Армении».

 

Как заявил еврокомиссар по вопросам расширения Штефан Фюле, дальнейшую интеграцию Армении на Запад будет «сложно представить». США должны это учитывать, когда призывают к большей евроинтеграции, отмечает обозреватель The National Interest. Реальность такова, что Азербайджан выстроил (не без помощи нефти и газа) свой суверенитет, а Армения фактически отказалась от независимой политической линии. Поэтому политика США должна быть направлена на более тесную работу с Азербайджаном, делает вывод Александрос Петерсен.