Согласно основной теории, болезнь Паркинсона возникает из-за повреждения мозга. Однако исследования Калифорнийского технологического института позволяют предположить, что причины болезни могут скрываться в кишечнике.

Одним из признаков заболевания считается накопление в клетках мозга белка-синуклеина,наличного в организме в виде растворимых молекул. У людей с болезнью Паркинсона молекулы синуклеина видоизменяются в обратную сторону, сливаясь друг с другом. Ученые предположили, что причины могут начинаться за пределами мозга, и что толчком может послужить внешний микроб или токсин - люди, страдающие болезнью Паркинсона, часто испытывают проблемы с пищеварением еще задолго до того, как замечают основные симптомы заболевания, пишет «Вести».

Коллин Чаллис и его коллеги из Калифорнийского технологического института вводили волокна синуклеина в желудок и кишечник лабораторных мышей. Спустя три недели волокна можно было увидеть у основания мозга, а через два месяца они уже пробирались в части мозга, которые контролируют движения. Грызуны при этом стали менее проворными – похожий эффект наблюдается у людей с болезнью Паркинсона.

Ученые также установили, что не только состояние микрофлоры кишечника является следствием болезни, но и наоборот. Проведя эксперименты на мышах, группа Саркиса Мазманяна продемонстрировала, что грызуны с избыточной выработкой альфа-синуклеина и полноценной микрофлорой гораздо сильнее проявляли моторные симптомы болезни, чем их стерильные собратья (без микробного сообщества в ЖКТ). Когда же стерильным мышам пересадили бактерии из кишечников больных людей, то и они стали проявлять симптомы болезни Паркинсона (контрольная группа грызунов, получившая микроорганизмы от здоровых людей, не показала такого результата).

Болезнь Паркинсона связана с гибелью нейронов глубоко внутри мозга, что вызывает у пациентов тремор и трудности с передвижением. Существуют лекарственные препараты, облегчающие эти симптомы, но они становятся менее эффективными по мере прогрессирования заболевания.

Если предположение окажется верным, оно откроет двери для новых способов лечения заболевания – еще даже до возникновения симптомов.