Армяно-грузинские отношения часто обозначаются как «братские» со стороны обоих лидеров этих государств. И Серж Саргсян и Михаил Саакашвили с Георгием Маргвелашвили не скупились на лестные комплименты в отношении друг друга. Все дело в богатой истории взаимопроникновения культур и долгой истории соседского проживания обоих народов.

Издревле народы Грузии и Армении живут в данном регионе и часто вместе подвергались многочисленным испытаниям со стороны кочевников и завоевателей, находясь на перекрестке цивилизаций Запада и Востока. Так же как и ассирийцы, армяне и грузины не потеряли своей уникальной культуры, цивилизации и самобытности. Длительное время армяне и грузины несли христианское просвещение в соседние страны и не отреклись от него в самые тяжелые минуты.

Корни братских связей

Именно эта историческая уникальность является отличием двух соседей от других народов. Свою роль также сыграла близость грузин и армян в культуре и религии. В древности и античности можно рассмотреть корни этой близости.

Восточная Грузия (Иберия) в эпоху правления Тиграна II Великого (95-55 до н.э.) находилась под политической, культурной и экономической зависимостью от Великой Армении, и её города были густо населены армянами. Грузинской Иберия стала гораздо позже. За несколько веков нахождения под влиянием Великой Армении, здесь практически сошли на нет греческое и арамейское влияние.

Местные цари и князья состояли в близкородственных отношениях с армянскими княжескими родами, о чем свидетельствуют многие источники, в том числе «Летопись о мученичестве царицы Шушаник». Как видимо, уже с этих времен можно считать постоянным присутствие армян в Грузии.

Не будь таких добрососедских, можно сказать взаимопроникающих отношений, то навряд ли выдающийся армянский просветитель Месроп Маштоц создал бы и грузинскую письменность, что в свою очередь дало мощнейший толчок в развитии грузинского языка и литературы.

В Грузии существуют полярные позиции в отношении армянского происхождения алфавита, однако мировая наука в лице известных ученых Дж. Гриппина, Стивена Рапа, Дональда Рейфилда и многих других, кто занимался исследованием грузинской письменности, считают, что грузинский алфавит был создан как минимум при непосредственном участии Маштоца.

Одна династия – два народа

Как известно, род Багратуни на протяжении нескольких веков являлся одним из прославленных княжеских родов Армении. Представители этого рода были царями Армении в течение IX-XI веков, и его младшая ветвь положила начало возникновению царской династии Багратиони в Грузии. Багратиды, особенно в первые века своего правления, раз за разом посылали войска освобождать Армению.

На её защиту и развитие грузинская ветвь Багратидов тратила гигантские материальные и человеческие ресурсы Грузии. Борьбу за освобождение Армении от сельджуков вели Давид Строитель, Георгий Третий и царица Тамара. В тот период как при царском дворе, так и в грузинской армии (а зачастую это была армяно-грузинская армия)  служило огромное количество князей, военачальников, священнослужителей армянского происхождения, и, конечно, было очень много армян незнатного происхождения.

Ближайшими соратниками царицы были братья-полководцы князья Закарэ и Иванэ Закаряны-Долгорукие (так с грузинского переводится Мхаргрдзели). Последний ради неё перешёл из армянской апостольской церкви в исповедовавшееся грузинами православие.

В последующие века армяне никуда не исчезли и составляли значительную часть населения Грузии.

Что сообщают источники?

Армяне накануне вхождения Грузии в состав Российской империи составляли абсолютное большинство в Тбилиси, Гори, Телави и обширной провинции Джавахк, которая соответствует современной грузинской провинции Самцхе-Джавахети, но в то время расценивалась как часть Восточной Армении. Так, по переписи, проведенной духовенством в 1821 году, оказалось домов: Тифлис: грузинских и русских 417; армянских 2951. Гори: грузинских и русских 121; армянских 331. Телави: грузинских и русских 74; армянских 236. Сигнахи: грузинских и русских 12; армянских 377.

В «Путеводителе по Кавказу» Владыкина читаем, что «…Почти невероятно, но вместе с тем достоверно, что в 1803 году в Тифлисе считалось до 2700 домов, из которых более 2500 принадлежало армянам. Таким образом, столица составляла тогда вполне собственность армянскую». У М.Полиевктова и Г. Натадзе («Старый Тифлис», Госкомиздат, 1929) Негри и Гамба, характеризуя демографическую ситуацию в том же городе в первые десятилетия XIX века, свидетельствуют:

«Число жителей Тифлиса свыше 20 тысяч. Из 2-х тысяч находящихся в нём домов почти все (не менее 1800) принадлежат армянам». Наконец, Д.Бакрадзе и И.Бердзенов удостоверяют, что большинство домов в европейском вкусе было обязано своим возникновением предприимчивости армян — (Д.Бакрадзе и И.Бердзенов. «Тифлис в историческом и этнографическом отношениях», изд. Г.Беренштама, С-Петербург, 1870 г).

В начале XIX века основную часть населения Тифлиса составляли армяне. В течение XIX века общая численность города стремительно росла, при этом претерпевал значительные изменения процентный состав этнических групп.

В 60-х годах 19-го века считалось, что в Тифлисе имеется 54 церкви, из коих православных 25, армянских 26 и др.

Известные уроженцы Тифлиса

Уроженцами Тифлиса были такие выдающиеся личности как:

Сая́т-Нова́ (Арутюн Саядян) (1712-1795) — армянский и грузинский поэт и ашуг (бард). Писал стихи на армянском, грузинском и тюркском языках;

Габриэ́л Мкрти́чевич Сундукя́н (1825-1912) — армянский писатель, драматург. Один из организаторов армянского театра;

Александр Иванович Манташев (1842-1911) — крупнейший армянский нефтяной магнат и филантроп, один из самых богатых людей своего времени,

Михаи́л Тариэ́лович Лори́с-Ме́ликов (1825—1888) — российский военачальник и государственный деятель. При императоре Александре II занимал пост министра внутренних дел с расширенными полномочиями. Фактически являлся вторым человеком в империи после царя;

Виктор Амазаспович Амбарцумян (1908-1996) — выдающийся советский учёный, один из основателей теоретической астрофизики;

Тигран Вартанович Петросян (1929-1984) — 9-й чемпион мира по шахматам с 1963 по 1969.

Данные в цифрах

Тбилиси и сегодня остается одним из крупнейших городов с большой армянской диаспорой. По переписи населения Грузии 2002 года в Тбилиси было 82.586 армян (7,6 %). В крае Самцхе-Джавахети жило 113.347 армян (54,6 %). Из них абсолютное большинство в двух из шести районов края: в Ахалкалакском районе — 57.516 армян или 94,3% и Ниноцминдском районе — 32.857 армян или 95,8% населения района. Они являются частью исторического района Джавахетия (арм. — Джавахк).

Помимо этого, в Ахалцихском районе — 16.879 чел. Или 36,6 %, в Аспиндзском районе — 2.273 чел. Или 17,5%, в Боржомском районе — 3.124 чел. Или 9,6 %, в Адигенском районе — 698 чел. или 3,4%. Они в свою очередь являются частью исторического региона Месхетия (груз. Самцхе). К Джавахети/Джавахку относят и Цалкский район (административно включённый в край Квемо-Картли), где живут 11.484 армян или 55,0% населения района.Всего в Грузии по переписи 2002 года проживало 248 929 армян, по другим оценкам около 400 000.

О Джавахке

О Джавахке как об армянской территории упоминается и в «Истории Армении» Мовсеса Хоренаци. В дальнейшем, вплоть до VII в. Джавахк, как и остальные области Восточной Армении, входил в состав Персидского царства.

Джавахк издревле был населен армянами, о чем свидетельствуют как армянские, так и грузинские, арабские, турецкие и другие источники. По данным грузинского источника Леонти Мровели, в начале IV века во время распространения христианства святой Нуне (грузинской Нино), разговорным языком населения Джавахка был армянский. По сведениям турецких налоговых реестров XVI – XVIII веков, в населенных пунктах Джавахка и прилегающих районов в основном проживали армяне. Об этом также пишут грузинский автор Вагушти Багратиони, член конгрегации мхитаристов Гукас Инчичян и другие.

Позднее Джавахк вместе с остальными областями Армении был захвачен арабами. Провинция Джавахк находилась под арабским господством до конца IX века, когда царь Армении Смбат I Багратуни (890-914 гг.) вновь присоединил всю область Гугарк, вместе с Джавахком, к своему царству.

С ослаблением Армянского царства Багратидов Джавахк в конце X – начале XI вв. вошел в состав царства грузинских Багратидов. Однако установление турецкого владычества оказало значительное влияние на этнический состав Джавахка. Постепенно христианское население края, и в первую очередь армянское уменьшалось, а вместо этого увеличивалось количество мусульманского населения, в основном за счет лазов и черкесов.

К концу XVIII в. Джавахк потерял значительную часть своего коренного армянского населения, часть которого переселилась в другие края, а часть была просто уничтожена. Турецкие власти значительно укрепили Ахалкалакскую и Ахалцихскую крепости, на территории Джавахка был создан Ахалцихский пашалык, являющийся важным форпостом на северо-восточных границах Османской империи.

Развитие армянской культуры в Грузии

В отличие от притеснений турок и персов в Грузии армянская культура нашла благоприятную почву для своего развития. В течение столетий в ее столице сложился подлинный очаг со школами, церквями, общественными учреждениями, обширной литературой, газетами и журналами, постоянно действующими драматическими театрами.

Вопросам просвещения в дальнейшем стали уделять должное внимание. Наиболее серьезное отношение к этой важной области проявляет грузинский царь Ираклий II — при нем в 1756 году в Тифлисе была открыта духовно-философская семинария, первым ректором которой был назначен местный священник Тер-Филипос Кайтмазашвили (Кайтмазян).

С именем другого армянского духовного лица связан подлинный расцвет национального просвещения. В 1814 году главой Грузинской Епархии армянской церкви был назначен патриарх-католикос Нерсес V Аштаракеци. В 1824 году он открыл Тифлисскую армянскую школу — первое в городе общеобразовательное среднее учебное заведение, которая в дальнейшем стала именоваться Нерсисяновской. С 1858 года она стала одним из наиболее авторитетных очагов подготовки национальных кадров армян Закавказья.

Большую известность приобрели и сыграли заметную роль в подготовке женских кадров-учителей основанные во 2-ой половине XIX века в Тифлисе средние женские школы: в 1869 году школа Гаянян, а в 1877 году Мариамян-Овнанян. Они функционировали до начала XX века. Усилиями Софьи Бабоян и Гаяне Ионисян в столице Грузии в 1882 году был создан первый народный детский сад. Тогда же по инициативе С. Аргутинской-Долгоруковой стала функционировать первая в городе детская библиотека.

Тифлис был не только просветительским, но и крупнейшим печатным центром армян восточного региона. Первую типографию при созданной им же школе основал в 1823 году Н.Аштаракеци. Она действовала до середины 1860 года и весьма содействовала расширению армянского книгопечатания — именно здесь был впервые напечатан роман Х.Абовяна «Раны Армении».

До 1920 года в Тифлисе действовало более 30 армянских и 20 прочих типографий, в которых печатались книги и на армянском языке. Организация и работа грузинских типографий, издававших литературу на родном языке, на определенном историческом этапе была связана с именем видных константинопольских мастеров-армян. В частности П. Ованесян по указанию грузинского царя Ираклия II в 1781 году реконструировал и восстановил типографию, основанную еще в 1709 году другим грузинским царем Вахтангом VI.

Фактически Тифлис являлся основным центром издания армянской периодической литературы XIX века. С 1846 года здесь начали выходить газеты и журналы на армянском языке. До 1920 года было опубликовано свыше 180 периодических изданий.

И в советские времена, и сегодня Тифлис является одним из культурных центров армянского народа, поскольку без армян сложно представить себе этот город и его колорит. Прогуливаясь по Тбилиси, можно заметить дома известных армянских деятелей, армянские театры, музеи, целые армянские районы.

Точно также нельзя не вспомнить ту большую роль, которую сыграл грузинский народ в судьбе армянского. В разные эпохи армяне находили пристанище и опору у своих северных соседей, благодаря чему развивалась и обогащалась грузинская культура и история.

Тигран Манасян, Георгий Нагдян