Восточная епархия Армянской Апостольской Церкви присвоила фронтмену легендарной группы Deep Purple Яну Гиллану (Ian Gillan) звание «Друг армянского народа» – 2014» за заслуги в деле реконструкции музыкальной школы во втором по величине армянском городе Гюмри, сообщает официальный сайт, посвященный деятельности группы The Highway Star.

Премия будет вручена Гиллану 2-го мая на 112-й епархиальной ассамблее в Нью-Йорке в ходе банкета.

Торжественная церемония открытия отремонтированной музыкальной школы «Октет» имени Азата Шириняна состоялась 20 сентября 2013 года в присутствии самого Гиллана.

Музыкальная школа, сильно пострадавшая во время разрушительного Спитакского землетрясения 1988 года, восстановлена в рамках программы «Рок помогает Армении/Армения благодарна року». Для участия в церемонии открытия школы Ян Гиллан прибыл в Армению вместе с супругой и инициатором проекта «Рок помогает Армении», директором австралийской благотворительной организации «Do something» Джоном Ди. За 2009-2012гг. с целью восстановления школы было собрано $110 тыс. Эта сумма была многократно увеличила благотворителями. Правительство Армении также выделило средства на ее восстановление.

Группа Deep Purple была образована в 1968 году под названием Roundabout. В апреле того же года участники группы сменили название на теперь уже всемирно известное словосочетание. Коллектив считается одним из самых заметных и влиятельных в рок-музыке 1970-х годов, одним из основателей жанра хэви-метал, а также группой, повлиявшей на всю последующую «тяжелую» музыку.

За всю историю группы в ее рядах числилось 14 музыкантов, в том числе, виртуозный гитарист Ричи Блэкмор (Ritchie Blackmore), а также Гленн Хьюз, Дэвид Ковердейл, Томми Болин, Джо Сатриани. В современный состав группы входят пять музыкантов: вокалист Ян Гиллан (Ian Gillan), бас-гитарист Роджер Гловер (Roger Glover), гитарист Стив Морс (Steve Morse), клавишник Дон Эйри (Don Airey) и ударник Иен Пэйс (Ian Paice).