5 декабря в санкт-петербургской церкви Святой Екатерины под предводительством главы Российской и Ново-Нахичеванской епархии ААЦ архиепископа Езраса Нерсисяна, находящегося с пастырским визитом в Северной столице, состоялась торжественная церемония вручения губернатору Александру Беглову почетной награды Армянской Апостольской Церкви – ордена «Святой Саак – Святой Месроп».

Энциклику о награждении подписал Верховный Патриарх и Католикос Всех Армян Гарегин Второй, выразивший губернатору признательность за благожелательное отношение к армянской общине России и оказанную ей поддержку. «Свою любовь и уважение к Нашему народу и Армянской Церкви Вы также проявляете, постоянно поддерживая деятельность Российской и Ново-Нахичеванской епархии, в частности церкви Святой Екатерины в Санкт-Петербурге и духовной семинарии им. Святого Григория Просветителя, внося важный вклад в упрочение дружбы и сотрудничества между нашими странами и народами. Мы также с благодарностью вспоминаем Вашу помощь армянскому народу в деле преодоления последствий разрушительного землетрясения в Спитаке в 1988 году», – говорится в Патриаршем послании.

Поздравив губернатора, архиепископ Езрас Нерсисян в свою очередь подчеркнул, что армянская община Санкт-Петербурга полностью разделяет высокую патриаршую оценку деятельности Александра Дмитриевича. «Мы высоко ценим Ваши усилия, направленные на сохранение христианского наследия, и благодарны Вам за уважительное отношение и заботу об Армянской Апостольской Церкви. В последний период Ваша забота отразилась, в частности, на создании духовной семинарии им. Святого Григория Просветителя, которая призвана воспитать новое поколение духовенства и тем самым способствовать духовно-культурному единству в Российском Отечестве и поддерживать миролюбивый дух дружбы, дух межнационального и межконфессионального сотрудничества», – подчеркнул владыка Езрас.

Поблагодарив за столь высокую оценку, губернатор подчеркнул: «Для меня это большая честь, потому что, действительно, меня с Арменией очень многое связывает. Еще до Спитака и Ленинакана (ныне Гюмри) у меня было много армянских друзей и товарищей. Я даже немножко выучил армянский язык. За время, проведенное в Армении для ликвидации последствий землетрясения, я смог ближе познакомиться с культурой Армении, с людьми. Я не раз бывал в Эчмиадзине, посещал древние армянские храмы и монастыри. Что касается христианства, армяне являются нашими старшими братьями, так как первые в мире, в 301 году, приняли христианство в качестве государственной религии. Это неопровержимый исторический факт. Но это еще не все. В 405 году святые Армянской Церкви создали алфавит. В то время, когда не было многих современных государств, у армянского народа уже был свой алфавит. Представьте, какой вклад армяне внесли в мировую культуру. И сегодня надо бережно хранить армянское наследие, потому что оно принадлежит всему миру», – отметил губернатор, подчеркнув, что Армянская Церковь с момента своего основания распространяет духовные ценности, воспитывая, окормляя и поддерживая свой народ.

На торжественной церемонии присутствовали члены армянской общины Санкт-Петербурга, представители культурной, научной и образовательной сфер.