Сегодня Владимиру Дмитриевичу исполнилось бы 69 лет. В этот день я вспоминаю своего друга, настоящего русского богатыря с Алтая, Заслуженного мастера спорта СССР Владимира Дмитриевича Шкалова.

Для меня и для многих Володя был не просто выдающимся спортсменом он был Настоящим Другом. Для него никогда не существовало барьеров в виде национальности или вероисповедания. Главным критерием всегда оставалось одно: чтобы ты был настоящим человеком. Несмотря на все свои спортивные регалии и огромные достижения, он оставался удивительно простым, добрым, глубоко верующим человеком, который всегда был готов прийти на помощь.

Наше близкое знакомство произошло в 1988 году. Тогда, перед чемпионатом мира в Канаде, он не побоялся пойти против течения и жестко поругался с руководством сборной СССР, вступившись за Гурена Тутхаляна. А когда в Армении случилось страшное землетрясение, Володя воспринял нашу боль как свою: он искренне переживал и всеми силами старался помочь.

Начало девяностых стало тяжелейшим ударом для всех нас. Конфликты в Чечне, Абхазии, Армении, Азербайджане, Средней Азии болью отзывались в сердце каждого. В то время Володя возглавлял сборную СССР команду, где бок о бок тренировались ребята самых разных национальностей. Ему было невыносимо тяжело видеть происходящее, но именно он, благодаря своей мудрости и внутреннему стержню, очень грамотно находил выход из сложнейших ситуаций. Я помню, как он, будучи главой сборной в тяжелейшие 90-е, умудрялся сохранять единство в команде, где были ребята со всех уголков распадающегося Союза. Он умел объединить ребят и, когда требовалось, расставить всех по своим местам. Володя всей душой болел за каждого спортсмена.

Он был человеком бесстрашным. В наше время остается всё меньше людей такого духа прямых, справедливых, способных сказать правду в лицо любому.Никогда не боялся говорить правду прямо в лицо будь то спортивное руководство, друзья, соседи или семья. Прекрасный муж, отец, дедушка и отличный товарищ.

Но помимо железного характера, в нем было море теплоты и юмора. Мы постоянно шутили: я называл его на армянский манер «Шкалян», а он в ответ прозвал меня «Акопяном», в честь знаменитого советского фокусника Амаяка Акопяна. Никогда не забуду, как однажды у него дома, где всегда собирались гости со всего мира, мы жарили шашлыки. Володя с гордостью хвастался перед друзьями: «Сейчас Акопян нас угостит такими вкусными шариками, которые вы нигде в мире не ели!».

Мне так не хватает Дмитрича, моего Шкаляна... Не хватает его командирского голоса в телефонной трубке: «Ты где, Акопян? Кофе остывает, срочно приезжай в ЦСКА!».

Вечная память тебе и с днем рождения  Мой Друг. Таких, как ты, не забывают. Твой дух и твоя справедливость навсегда останутся для нас ориентиром. Дмитрич  Джан твой масштаб, твоя честность и твое доброе сердце навсегда с нами.

Заслуженный тренер России, судья международной категории, мастер спорта СССР по самбо и дзюдо,

Артуш Касемян