Заслуженного артиста РСФСР Владимира Серафимовича Ярмагаева (Вартеса Ярым-Агаяна) часто называют «Голосом блокадного Ленинграда». Известный журналист, историк питерского эфира Александр Ильич Рубашкин пишет в своих книгах, что во время немецко-фашистской осады города Ярмагаев трудился в Доме радио режиссером и актером-чтецом: «И в мирное время лучшие артисты озвучивали по радио произведения Александра Пушкина, Льва Толстого, Николая Гоголя и других классиков русской литературы. Но таких продолжающихся передач не было… И вот они понадобились. Теперь их читали людям, которые в большинстве случаев сами читать не могли. Многие ленинградцы ослабели, жили без тепла и света. Поэтому к ним «пришли на дом» люди искусства и вместе со слушателями как бы перелистывают страницы прекрасных книг».

Ярмагаев работал напряженно: как артист он готовил очередную передачу цикла и в то же время ежедневно четыре-пять раз подходил к микрофону и вещал как диктор… Кроме художественной прозы ему нужно было читать сводки, письма бойцов и патриотические стихи. Не услышать по радио голос Владимира Серафимовича практически было невозможно…».

Я, Толя Нутрихин – во время блокады двенадцатилетний мальчишка – голодной, морозной зимой 1941-42 годов вместе со взрослыми почти не выключал в нашей комнате черную «тарелку» радиорепродуктора. Вместе со с мамой и родственниками ждал объявления о нормах продажи продуктов, вести с фронта и художественные передачи. Помню, как Ярмагаев читал роман Этель Лилиан Войнич «Овод». В мирное время я посмотрел экранизацию этой приключенческой книги. В зрелом возрасте не раз видел в Доме радио Ярмагаева. Случалось, общался. Спрашивал как журналист о готовящихся премьерах. Его биографию узнал позже.

Вот она вкратце. Родился будущий корифей эфира 4 августа 1895 года в Ростове-на-Дону, в семье армянского музыканта среднего достатка. Отец учил сына играть на скрипке, а мальчик овладел еще гитарой и другими инструментами. В гимназии Володя научился французскому и немецкому языкам. В 1912 году он приехал в Петербург, где, сдав экзамены, поступил на историко-филологический факультет. Родители поддерживали студента материально. Сам юноша подрабатывал на жизнь как скрипач, выступая в кинотеатрах перед сеансами. Его имя обрело известность. Теперь Владимира приглашали участвовать в профессиональных оркестрах.

Мир музыки прекрасен, но повзрослевшего Ярмагаева увлекло сценическое искусство. Он стал завсегдатаем Александринского театра, восхищался игрой его актеров. И сам вскоре сделался студентом Школы русской драмы. Занимался в классе, в котором преподавали знаменитые артисты Владимир Давыдов и Леонид Вивьен. В 1919 году на выпускном экзамене Владимир исполнил роль Ричарда Третьего и был принят в легендарную труппу. Начинающему актеру сопутствовал успех. Ярмагаев сыграл главную роль в «Мнимом больном» Жана Мольера, роли первого плана в «Свадьбе Кречинского» Александра Сухово-Кобылина и в «Фаусте» Анатолия Луначарского.

Однако у молодого артиста возникли какие-то проблемы, и он покинул этот театр. Из Александринки тогда ушел и его приятель, молодой, но уже довольно известный артист Николай Симонов. Он уехал в родную Самару, где возглавил местный театр. Симонов вернулся в Ленинград в 1934 году и вскоре снискал громкую славу, снявшись в главной роли фильма «Петр Первый». Дружба Симонова и Ярмагаева сохранялись. Будучи режиссером Ленинградского радио, Ярмагаев часто приглашал Симонова выступить в эфире. Сам Владимир Серафимович в тридцатых годах сменил пару театров, затем работал в эстраде чтецом, в Филармонии – скрипачом.

Начало Великой Отечественной войны Ярмагаев встретил в штате Ленинградского радио. Он, как и его коллеги, читал у микрофона сводки с фронта, письма бойцов, военную публицистику, патриотические стихи, вел передачи для партизан. Ярмагаев выходил в эфир четыре-пять раз в сутки, участвовал в передачах «Радиохроника» и «Красноармейская газета». Читал у микрофона произведения классиков русской литературы. В его репертуаре также были роман Александра Серафимовича «Железный поток» и роман Этель Войнич «Овод». Произведения о мужественных, смелых людях вдохновляли ленинградцев и укрепляли веру в Победу нашей армии. Журналист Лев Мархасёв, близко знавший Владимира Серафимовича, рассказывал, что тот ездил с концертными бригадами на заводы, в клубы, госпитали, воинские части и корабли Балтийского флота. Артисты попадали под артобстрелы. Однажды Ярмагаев вытащил раненых из-под обломков здания, а через два часа пришел на детскую рождественскую елку в костюме Деда Мороза. В 1943 году его наградили медалью «За оборону Ленинграда».

В октябре 1968 года скончался главный режиссер Ленинградского радио Василий Павлович Лебедев. И на его должность назначили В.С. Ярмагаева, который, как и его предшественник, был большим радетелем и знатоком культурного русского слова. Участвовать в его радиоспектаклях охотно шли лучшие актеры нашего города Николай Симонов, Андрей Толубеев, Николай Черкасов, Николай Мартон. Игорь Дмитриев, Николай Черкасов и другие. Из женщин в Доме радио выступали у микрофона Алиса Фрейндлих, Марина Неёлова, Зинаида Шарко, Нина Ольхина, Нина Ургант и другие. Некоторые из них пели под гитару Ярмагаева в эфире и на актерских вечеринках. В фильме «Белорусский вокзал» Ургант сыграла роль медсестры Раи, и многим зрителям запомнилось её исполнение трогательного романса «Мы за ценой не постоим…». На радио Народная артистка РСФСР Нина Николаевна Ургант исполнила главную роль в спектакле «Дневные звезды».

Жизненный путь Владимира Серафимовича Ярмагаева завершился 29 октября 1973 года. Похоронен в северной столице, на Большеохтинском кладбище.

Анатолий Нутрихин