Баку. Пятнадцать журналистов из Армении заснули при Вели Ахундове, а проснулись при Гейдаре Алиеве. Академик от медицины сдал пост председателю КГБ, и Гейдар Алиев стал первым секретарем ЦК Азербайджана. Шел 1969 год.

В БАКУ НАХОДИЛСЯ ОДИН ИЗ ФИЛИАЛОВ Высшей партийной школы при ЦК КПСС, и группу армянских журналистов отправили на месячные курсы к соседям поднимать свой идейно-политический уровень. Жизнь в незнакомом городе текла одинаково: днем - лекции и практические занятия, после трех часов - свободное время: знакомство с городом, кино, концерты, посещения родственников и знакомых, которых оказалось неожиданно много. Жили они в основном в Арменикенде и нельзя сказать, что сильно тужили.

Правила игры были таковы: армяне, отличавшиеся живостью ума и инициативой, в любом деле могли расти дальше, но дорасти до первой позиции не позволялось никому.

Первое лицо - обязательно азербайджанец, второе место - для армян: заместителем, главным инженером, вторым секретарем, если в партийных органах, заместителем заведующего, если был заведующий, исполняющим обязанности, пока не подберут постоянного руководителя из своих. Соотечественники представляли это не как жалобу, а как реалии жизни.

В том же Арменикенде я впервые услышал о назначении Гейдара Алиева первым секретарем и спросил, чего можно от него ожидать?

- Завтра же начнет бороться с коррупцией и доведет ее до заоблачных высот,- усмехнулся старый Трдат.

- "Ее" - это кого? - спросил я.

- Коррупцию, конечно, - ответил он.

Как в воду глядел…

Гейдара Алиева уже давно нет в живых, старый Трдат тоже на небесах, но, когда руководители нашего времени с полуоборота бросаются рвать и громить коррупцию, тотчас вспоминаю бакинского старика-армянина, и многое становится на свои места.

…УЙДЯ В ОТСТАВКУ С ПОСТА первого вице-премьера советского правительства и члена Политбюро ЦК, Алиев редко кому давал интервью, а вот американскому журналисту, лауреату Пулитцеровской премии Дэвиду Ремнику не отказал. "Вы должны гордиться, я не часто даю аудиенцию", - сказал ему Алиев.

И вот едут они на потрепанной "Волге" на дачу Алиева в подмосковном Успенском, но Ремник, еще тот профи, и до аудиенции, которой удостоился, накопал о своем визави кое-что любопытное.

Например. В далекой молодости карьера Алиева чуть не рухнула: его обвинили в попытке изнасилования, и лишь одного голоса на дисциплинарном слушании дела не хватило для его исключения из партии. А ведь, случись такое, на политическом небосклоне не воссияла бы звезда и Алиева-младшего - не за свои же таланты он на нем проклюнулся.

Дальше у Алиева-старшего пошло как по маслу, и в 1969 году, будучи пока что начальником КГБ Азербайджана, он начал борьбу с коррупцией, что, по версии американца, означало: прежде всего разделаться с собственными врагами и возвысить свой клан. Получилось лучше лучшего.

Цитата от Дэвида Ремника. "Став во главе Компартии республики, он управлял Азербайджаном так же, как семья Гамбино (одна из пяти семей, контролировавших организованную преступную деятельность в Нью-Йорке. - С.Б.) - портом Нью-Йорка. Каспийская икорная мафия, сумгаитская нефтяная мафия, фруктово-овощная мафия, хлопковая мафия, таможенно-транспортная мафия - все они отчитывались перед ним".

Подробное изложение источников обогащения лидера "широко шагавшего Азербайджана" как дополнение к признанию отставного вождя журналисту Америки. "Живу я плохо, пенсия у меня маленькая. Водитель? Машина? - они не мои, я просто имею право иногда их вызывать".

Из череды дел жившего плохо Алиева и жизненного опыта миллионов людей, живущих на зарплату, - смотри не на то, что дарят вождям, а на то, что дарят вожди.

ИТАК. КОГДА БРЕЖНЕВ ПРИЕХАЛ В БАКУ, Алиев подарил ему золотое кольцо с огромным бриллиантом и ковер ручной работы, да такого размера, что он уместился только в вагоне-ресторане поезда. Плюс портрет генерального секретаря, в который были вправлены редкие самоцветы.

1982 год. Брежнев снова приезжает в Баку. Алиев распоряжается построить ко дню прибытия высокого гостя дворец, роскошное здание, не уступающее Кеннеди-центру в Вашингтоне. Но в вашингтонском Кеннеди- центре на выступления выстраиваются очереди, а в бакинском дворце Брежнев провел две ночи и отбыл. Дворец закрыли на замок.

Заодно Алиев подарил Брежневу еще одно кольцо: в центре - большой бриллиант, он символизировал генсека как короля Солнца, пятнадцать камней поменьше обозначали пятнадцать союзных республик, Армения, разумеется, в их числе. Пояснение Алиева: "Как планеты, вращающиеся вокруг Солнца".

Баснословной цены побрякушка называлась "Союз нерушимый республик свободных". Выслушав разъяснение Алиева, Брежнев залился перед телекамерами слезами благодарности, вспоминает журналист. Ничего особенного - генсек был уже в том возрасте, когда плакал при виде проходящего на военном параде танка.

Возвращаясь к Алиевым - к чему слово? К тому, что клан остается кланом, даже если некоторые его продолжатели с дипломом МГИМО. В семье, где старший ставил власть, богатство и подкуп выше всего, вырасти порядочным младший не может. А сделать национальным героем вурдулака, убивающего топором спящего офицера, как оказалось, может.

Проще говоря, хочешь рассмешить Бога, удивись образованностью и интеллектом Ильхама Гейдаровича Алиева.

Сергей БАБЛУМЯН